起亞技術革新最新的成果就是安裝在2012款智跑上的Nu系列發(fā)動機。它是耗資14億元人民幣、歷時44個月研制成功的，目前有1.8升和2.0升兩種排量。

2012款智跑的主要變化在于裝備了Nu系列發(fā)動機

    它分為GDI汽油直噴渦輪增壓型、CVVL可變氣門升程型、LPI液化氣型、乙醇燃料型和為混合動力系統(tǒng)配套的HEV型。這款發(fā)動機在位于中國和韓國等地的6個工廠同時生產，目標年產量將達到每年120萬臺。目前在中國山東日照工廠生產的Nu系列發(fā)動機已經出口到美國和歐洲。

    2012款智跑采用的是Nu系列發(fā)動機中的2.0升自然吸氣型，功率可達165馬力。它帶有CVVT連續(xù)可變氣門正時技術，此外還有全浮式活塞銷、滾柱式擺臂、新型汽缸座等先進技術，重量比原先的發(fā)動機降低了9%，只有117.4公斤。另外，為了更好地阻隔發(fā)動機的振動，發(fā)動機支架由沖壓制造改為鑄造。

車頭是起亞汽車近年來常用的虎嘯式前臉，視覺沖擊力突出

    努力的結果是顯著的：新智跑在怠速時駕駛室內非常安靜，難以感到發(fā)動機傳來的振動。踩下油門踏板，發(fā)動機的響應很靈敏，一同工作的6擋自動變速箱也頗為活躍，伴隨著清晰迅速的換擋動作，加速過程流暢而輕松。

新智跑的前后排乘客都可以享受到頭頂的陽光

    但新型動力系統(tǒng)的初衷并非以提高動力輸出為主要目的，改善燃油經濟性才是它最關注的，變速箱的傳動比設定和換擋策略也是以降低燃油消耗為導向。因此，想在智跑上獲得令人手心冒汗的加速感是不現實的，它適合被溫和地駕駛。